{{next.header}}
Åby Stora Pris blev en tvåhästarsduell – som inleddes direkt från start.
I den ena ringhörnan Daniel Redén-kanonen Epic Kronos, i den andra franska fenomenet Ibiki de Houelle i första framträdandet på svensk mark.
Och det var fransmannen som öppnade överraskande fort när han stack i väg till ledningen i 1.07,5-fart första 500 meterna loppets dryga tre varv till trots. Epic Kronos, för första gången utrustad med Björn Goop som sulkysällskap, satte direkt upp press på utsidan för att överta ledningen.
Duellanterna öppnade upp många längder till övriga motståndet – och så kom loppet också fortsatt att se ut.
Epic Kronos, i frisk fart i tät, med den franske mångmiljonären i släptåg bakom. Alexis Collette, som liksom sin häst tävlade för första gången i Sverige, vred ut i dödens mitt på den sista bortre långsidan för att ge ledaren syn.
Fast Epic Kronos försvarade sig, vägrade att låta sin konkurrent att komma in på skinnet – och gick kusligt starkt undan med ett par längder den sista biten.
Segertiden noterades till 1.11,7 över 3140 meter med autostart vilket innebar en putsning med två tiondelar av det världsrekord på tusenmetersbana som Milligan’s School satte i samma lopp 2021.
Björn Goop: Han visade en otrolig inställning
För Björn Goop var det här femte segern i 90-årsfirade Åby Stora Pris med ett förstapris om 1,5 miljoner kronor.
– Jag blev lite förvånad att Ibiki de Houelle öppnade så bra, så jag fick göra om taktiken lite. Jag tänkte glida framåt, men nu var jag tvungen att vara mer offensiv. Det kostade lite…men kanske var det ett bra drag ändå. Hästen blev pigg och låg på lite för mycket och normalt ska man inte orka då, men det var otroligt stark både fysiskt men framför allt psykiskt, att han kunde kriga hela vägen hem. Det var enormt faktiskt, han visade en otrolig inställning, sammanfattade Björn vid prisceremonin.
För tränaren Daniel Redén har den svenska sommaren förvandlats till något av en eriksgata efter att ha plockat hem ytterligare ett storlopp.
– Vi har inte vågat köra med den här barfotaväxeln tidigare, men jag tänkte att vi chansade nu. Han tränas ju bara mot det franska vintermeetinget, det här är min Prix d’Amérique-häst, men fan vad jag glad är nu, sa Daniel efter målgång.
Ibiki de Houelle således tvåa, en tiondel efter vinnaren.
Bronset tillföll en duktig High on Pepper som anförde anfallet i tredjespår. Kentucky River knep fjärdeplatsen, medan Francesco Zet spurtade in som femma efter att ha hamnat långt bak i fältet från start.
Daniel U. Olsson/Kanal 75
Foto: Malin Albinsson/TR Bild